L'Australie à quatre

De retour pour le recit de nos jours passes depuis la Great Ocean Road.(mi mai)

Nous passons deux jours a Geelong, petite ville balneaire dont le front de mer est decore par des sculptures en bois creees par une artiste du coin. Le temps est pluvieux alors les enfants et Xavier visitent le musee de la laine et j'en profite pour mettre a jour le blog. Nous ne sommes qu'a 70 km de Melbourne mais notre but est de rejoindre la erme d'Anerika situee a Yerong Creek, a environ 500 km. Nous poursuivons donc la route le lendemain et nous arretons a Ballarat, 80 km au nord. Un autre arret dans la ville de Bendigo le 16 mai, une autre journee de route et nous voila a Yerong Creek, un peu au milieu de nulle part (a nouveau, mais cela n'est pas pour nous deplaire).

Nous arrivons vers 16h et sommes chaleureusement accueillis a bras ouvert par Amanda, maman de quatre enfants. It's tea time ! Un the bien chaud nous attend, accompagne de delicieux biscuits. Nous ne sommes pas les seuls a la ferme, Kelly, Mathew et leurs trois enfants y passent egalement trois jours. Apres le tea time, nous montons tous dans le pick up pour aller chercher du bois : une heure plus tard, un enorme feu flambe dehors devant la ferme. Nous sympathisons avec Kelly et Mathew en sirotant un verre de vin a la chaleur des flammes ; moment tres agreable a l'instar de tous les autres moments que nous passons a la ferme pendant ces trois jours.

Tous les matins, les enfants s'occupent des animaux : donner la tetee aux agneaux, lancer les graines aux canards et poules, traire la vache et les chevres. Le lieu est absolument magique pour les enfants. Antoine fait des km et des km sur son petit velo tout autour de la ferme ; Celia joue avec Lucy et cajoler les lapins nains est leur passe temps favori. Il faut dire que ce lieu est peuple de toutes sortes d'animaux qui vivent en semi liberte : lapins nains, poules et canards, paons, paons, chevaux, vaches, chevres, moutons et agneaux, un alpaca, un perroquet qui parle anglais of course , un enorme cochon, un furet, un ane, des cochons d'inde, des oies, bref, j'en oublie certainement !

Lundi matin, Xavier et Celia partent faire une balade a cheval et dans l'apres midi nous allons tous faire une longue balade a quelques km de la ferme ; balade difficile de par le denivele mais cela en vaut la peine : arrives au sommet de la montagne nous nous delectons de la beaute et l'immensite du paysage. Nous prenons tous les repas a la ferme et passons la nuit dans notre camping car. L'ambiance est tres conviviale, nous avons presque l'impression de faire partie de la famille tellement nous sommes mis a l'aise. Trois jours extraordinaire que nous ne sommes pas prets d'oublier ... thanks a lot Amanda ...

Mais il faut deja repartir, et mardi apres midi le camper van reprend la route direction Sydney a environ 500 km au nord. Apres deux jours de route, nous voici de nouveau a Sydney dans le meme camping qu'au mois de mars. Il y a moins de touristes vu le te;ps plus frais : les animaux aussi se font plus rares.

Nous passons le vendredi a ranger nos affaires dans les valises et a nettoyer le camping car. On s'est un peu trop laches sur les achats ... resultat, nous devons envoyer des colis par la poste ... esperons qu'ils ne se perdent pas en route ...

Samedi, petit tour a Sydney, mais vu le temps pluvieux, nous optons pour une visite du musee d'art contemporain : sommes litteralement fascines par les oeuvres de Yayoi Kusawa, elle est completement loufoque mais ce qu'elle cree reste exceptionnel !

Dimanche 24 : D Day a midi nous voici dans les bureaux d' Apollo, et 30 minutes plus tard, nous laissons les clefs du camping car... nous n'avons eu aucun souci mecanique malgre les 15 000 km parcourus, pas une panne, pas une crevaison ... bye bye petite maison sur roues (le phare casse est passe inapercu !)

Nous repartons a pied et nous arretons a Paddington market, marche vintage repute sur Sydney ; malheureusement il pleut ...

Nous passons les trois dernieres nuits sur Sydney dans le meme camping ou nous louons un bungalow NOus avons de l'espace compare au camper van, nous avions oublie comme cela est agreable ! Nous apssons ces quelques jours a nous balader dans Sydney, toujours aussi sympa malgre le mauvais temps !

Mardi, 15h, aeroport de Sydney : nous sommes en partance pour Melbourne ou nous arrivons 1h30 plus tard. A 18, nous sommes dans le petit studio que nous avons loue pour une semaine, a Saint Kilda, banlieue de Melbourne. Nous sommes bien situes, a 2 min de la rue principale, Ackland Street reputee pour ses patisseries, et du front de mer. Le tram nous emmene dans le centre en 25 minutes. La ville est toujours aussi agreable, Melbourne restera le coup de coeur de notre voyage ( du moins en ce qui concerne les grandes villes)

Nous partons demain soir, contents de rentrer en Metropole et de revoir toute la famille et les amis, et plus que ravis de ce periple ...

Je terminerai ce blog depuis la metropole dans queques jours ... a tres bientot et bises a tous

Les Crocodile Dundees

Good day !! Sommes arrives sur Sydney le 21 mai, avons profite de la ville, redonne notre petite maison sur roues dimanche dernier, sommes restes dans un bungalow hier et avant hier Aujourd'hui mardi 11h15, nous attendons le taxi qui nous mene a l'aeroport international de Sydney pour un vol sur Melbourne Nous y avons loue un petit studio jusqu'au 2 juin, date a laquelle nous reprenons un avion pour la Metropole ou nous allons passer un peu plus de deux mois de vacances !
Je prendrai le temps, sur Melbourne, de mettre a jour le blog, car nous avons vecu des moments tres sympas apres la Great Ocean Road ...
A tres bientot sur le blog ...
Les Crocodile Dundees

It's been a long long time now ! Et depuis Alice Springs nous en avons fait des choses !!! Nous sommes actuellememt a Geelong sur la cote sud, a une soixantaine de kms de Melbourne, mais retournons dans l'outback pour le recit de nos aventures ... recit qui risque d'etre long, alors pour vous contenter je fournis l'album photos de magnifiques photos

Et bien, le Lonely Planet disait vrai ! Il y a bien des rock wallabies dans le camping d'Alice Springs. Ils vivent sur la colline et chaque soir descendent pour venir manger les graines donnes par les campeurs, trop mignons, ils nous tiennent les doigts avec leurs petites pattes, les enfants sont aux anges. Nous passons l'apres midi de mercredi dans le centre d'Alice Springs. Un petit tour au centre d'information, les Mac Donnel Ranges nous attirent, nous prevoyons d'y aller le lendemain. Le Mall en centre ville regorge de galeries d'art aborigene : des toiles aborigenes realisees par des artistes de la region d'Utopia au nord est d'Alice Springs, magnifiaues mais tres cheres, et oui, l'art se paie ... Le centre est tres agreable, peu de monde, il fait beau.

Nous partons donc jeudi matin dans les MacDonnel Ranges qui s'etendent a l'est et a l'ouest d'Alice Springs. Nous commencons par les east macdonnel qui s'etendent sur 100 km. A 16 km, Emily Gap, site superbe orne de peinture rupestre. Nous faisons plusieurs arrets similaires jusqu'a trepina Gorge a 70 km d'Alice Springs. Cette gorge est magnifique car le sable blanc de la riviere assechee contraste avec le rouge et pourpre des falaises, le feuillage vert des eucalyptus et le ciel bleu, de toute beaute ... mais un petit bemol ... les mouches, nous sommes assaillis par des colonies de mouches, nous en avons jusque dans les narines ! on a rien sans rien, hein ???  Il est 15h, nous decidons d'aller dans les West Mac Donnel Ranges. A la tombee de la nuit et apres une centaine de km, nous arrivons a Geln Helen Gorge. Les paysages sont somptueux et colores, ce rouge pourpre toujours present. Passons la nuit dans un camping, enfin plutot parking ameliore. Des le lendemain matin, nous visitons la gorge puis reprenons la route en direction d'Alice Springs en s'arretant a chaque gorge : de courtes balades nous offrent des spectacles extraordinaires, des gouffres decoupes dans la roche et bordes de falaises ocres, parfois de trous d'eau, un ravissement pour les yeux. Sur la route du retour, nous tombons sur des brumbies (chevaux sauvages) ...

Samedi matin, apres l'ecole, nous partons pour le reptile centre d'Alice Springs : grenouilles vertes, lezards en tous genres, serpents venimeux nous sont presentes, et on peut meme les manipuler, brrrrrrr .... Nous admirons un magnifique varan et un crocodile de 3m30 capture il y a cinq ans dans le port de Darwin. Avant de quitter Alice Springs, nous faisons a nouveau un tour dans le centre qui est si agreable.

Nous roulons une heure, il est deja 17h : stop a Stuarts Well, roadhouse plutot insolite ou Dinky le Dingo connu internationalement pousse la chansonnette (ou des hurlements !) en jouant du piano, a voir !!

Dimanche,  direction Ayers Rock, mais sur la route nous tentons d'aller voir des crateres de meteorites, prenons a droite comme indique, route non goudronnee ; apres 10 km nous devons malheureusment rebrousser chemin car la route est trop sablonneuse pour notre camping car. Apres 4 heures de route, nous sommes au pied de l'impressionnant Ayers Rock ( Uluru en aborigene), 3,6 km de long et 350 metres de haut. Nous faisons le tour du rocher en camping car, 10 kms, et nous arretons faire une courte balade au pied d'Ayers Rock, qui mene a un point d'eau. On se rend alors compte de l'immensite du rocher, ses differentes couleurs et fromes, les grottes ornees de peintures. Nous attendons quelques heures que le soleil se couche pour contempler Uluru et son degrade de couleurs au fur et a mesure que la lumiere du jour s'amenuise (tout comme la foule de touristes presents, nous avons sorti nos chaises pliantes et fait chauffer un petit cafe ...). Nous passons la nuit dans le seul camping du mega complexe hotelier situe a quelques km d'Uluru. Le lendemain, nous allons admirer le Mont Olga (Kata Tjuta) a 30 kms d'Uluru, autre formation rocheuse impressionnante. Nous dejeunons ensuite au pied d'Ayers Rock avant de reprendre la route.. Arret pour la nuit a Mount Ebenezer, camping gratuit juste a l'arriere d'un roadhouse, ou l'on se regale a regarder un superbe coucher de soleil.

Prochaine etape, Coober Pedy a plus de 500 kms.Nous roulons une bonne partie de la journee sur cette route toujours aussi droite, nous traversons des paysages desertiques. Stop dejeuner a Kulgera, un pub, une epicerie et une pompe essence ! puis stop a Marla (et oui, les australiens ont le leur aussi !). Coober Pedy est encore loin, les paysages sont magnifiques, les couleurs contrstent entre le bleu du ciel, l'ocre de la terre et le vert et noir des arbres. Une route droite et l'immensite tout autour quand enfin au loin, nous apercevons des monticules de sable qui nous font penser que nous approchons de la ville miniere. Coober Pedy : si on m'avait dit un jour "Tu passeras deux jours a Coober Pedy" je ne l'aurai pas cru ! Ouah !! il faut le voir pour le croire ! Une ville "fantome", lieu de predilection au tournages de films tels que "Prescilia folle du desert" ou encore "Mad max", ca vous parle ??  3500 habitants dont 80 pour cents vivent sous terre dans des maisons troglodytiques, autant dire que nous n'avons pas vu grand monde ! Avons tout de meme visite une eglise troglodyte et une maison troglodytique toujours habitee ainsi qu' une mine d'opale avec John qui a rendu la visite tres attrayante aussi bien pour nous que pour les enfants. Nous avons cherche des opales (et en avons trouve !), creuse la terre au marteau piqueur, bref une visite interactive tres sympa. Personnellement, contente de quitter cette ville qui donnerait le bourdon en un rien de temps !

Nous nous dirigeons vers Port Augusta le 30 avril et y restons deux jours ; petite ville tranquille que nous visitons en quelques heures ; les enfants pechent, nous nous reposons, bref deux jours de break. En quittant Port Augusta, nous passons a Quorn, petit village a quelques kms en direction d'Adelaide situe dans les Flinders Range ou se trouve une ferme de chameaux ... nous voila ballotes a dos de chameau au beau milieu des Flinders Range a admirer le paysage, de toute beaute, a voir des kangourous sauter a quelques metres de nous ; un moment de detente genial. Nous aons egalement l'occasion de voir arriver en gare de QQuorn un ancien train a vapeur - petite pensee pour Jean Christophe -  Le soir, nous arrivons sur Adelaide, trouvons un camping juste a cote d'Ikea (et oui yen a un la aussi !). Il fair de plus en plus froid depuis que nous avons quitte Coober Pedy et le soir nous devons mettre le chauffage dans le camping car.

Adelaide est une ville importante d'un million d'habitants, de nombreux monuments historiques cohabitent avec des immeubles plus modernes. Nous visitons la ville des le lendemain de notre arrivee (cad le 2 mai), quelques achats dans les boutiques, une visite du musee d'histoire naturelle (qui comme la plupart des musees en Australie est gratuit !). Nous nous sommes habitues aux grands espaces avec peu de monde et de bruit, nous sommes un peu desorientes dans cette grande ville, il y a quelques jours seulement, nous etions dans le desert de Coober Pedy !

Nous quittons Adelaide lundi 4 , en milieu d'apres midi, apres avoir tourne environ une heure ! Il fait nuit plus tot, a 18h tout est noir ; nous nous arretons donc a une centaine de kms d'Adelaide, Murray Bridge, pour la nuit. Le lendemain, nous roulons apres avoir fait classe et decidons de passer la nuit sur une aire de detente ou duex autres caravanes sont deja stationnees. Il fait froid, nous decidons de faire un feu pour le plus grand plaisir des enfants ; nous y jetons quelques pommes de terre enveloppees dans du papier alu, les enfants font fondre des morceaux de cheddar a la chaleur du feu, soiree agreable mais tout de meme ecourtee car ... ca caille !!! Le lendemain matin, xavier se leve aux aurores et tel l'homme de Cromagnon nous fait un feu digne de ce nom ! Nous y faisons griller nos tartines du matin ; finalement c'est sympa aussi de ne pas toujours etre dans un camping ( dixit les enfants ).

En regardant la carte et en consultant le Lonely Planet, nous decidons de passer par les Grampians, montagnes qui s'etendent sur une centaine de kms. Nous prenons place a Halls Gap en plein coeur des Grampiams, en milieu d'apres midi. Un petit camping au pied d'une montagne, quelques magasins en bois, bref petit village calme que nous apprecions deux jours durant. Nous visitons les Grampians en parcourant quelques kms de notre point d'attache : des points de vue sympas mais dommage le temps n'est pas de la partie, beaucoup de nuages, un peu de pluie et il fait froid, mais bon c'est tout de meme beau ... la descente aux Mackenzie falls tout particulierement. Le camping est le lieu de vie de toute une famille de kangourous et de cacatoes que nous pouvons approcher sans aucune difficulte. Nous quittons les Grampians vendredi 8 pour nous diriger vers la cote et la Great Ocean Road. Arret le soir dans un camping a Dunkeld tenu par un monsieur d'une gentillesse extreme.

Samedi, nous voici a Warrnambool sur la cote sud, debut de la Great Ocean road que nous empruntons des le lemdemain. Autre paysage que celui de la Great Ocean road : la cote est decoupee dans la roche orangee, des falaises etroites et abruptes et des rochers sortis de nulle part au milieu de la mer ... impressionnant. Nous passons la nuit du dimanche dans un camping perdu au milieu des gommiers a Cape Otway. Nous sommes deux familles dans le camping ... reveil matinal le lundi et a 8h30 nous voici sur un petit sentier au milieu de gigantesques gommiers. Il fait beau, un peu frais mais le soleil est la. A peine avons nous le temps de dire aux enfants "Levez la tete et ouvrez bien vos yeux, on peut peut etre voir des koalas !" que Xavier crie "La, la, regardez les enfants !" Ma -gni-fi-que ! Un koala assis tranquilou sur une branche, et au fil de notre balade nous en comptons 12.  Dommage, ils sont trop hauts pour pouvoir les toucher... mais, le soir meme, nous prenons un camping a Kennett River, toujours sur la Great Ocean road et la ... juste a cote de notre emplacement ... un koala sur une branche a hauteur de notre tete, un pur regal pour les yeux et nous pouvons le toucher ... extra !

Voila, nous avons termine la Great Ocean Road, sommes aujourd'hui mercredi 13 a Geelong et allons continuer le voyage ... La fin de notre periple n'est pas loin, nous devons rendre le camping car le 24 mai. Nous pensions pouvoir le redonner sur Melbourne (initialement nous devions le rendre sur Sydney), mais nous devrions payer des frais de modification importants (et oui ... c'etait ecrit en tout petit petit dans le contrat que nous avons signe !). Nous devons donc remonter jusqu'a Sydney pour ensuite revenir sur Melbourne lieu de depart pour la Metropole. Il nous reste donc une dizaine de jours ... les enfants commencent a se lasser, il fait froid, ils demandent a rentrer, nous allons donc essayer de faire modifier nos billets d'avion puisqu'il etait prevu que nous rentrions en Metropole le 24 juin...

A tres bientot sur le blog et bisous a vous tous

Les Crocodile Dundees

Un ptit coucou rapide depuis Adelaide, nous avons parcouru plus de 1000 km depuis le dernier message ... et avons atteint les 10 000 km a Alice Springs

Nous continuons vers La Great Ocean Road en passant par les Grampians, puis nous devons remonter sur Sydney pour redonner le camping car avant le 24 mai. Des que possible, nous mettrons le blog a jour, nous n'avons que 15 min de connection a la bibliotheque d'Adelaide, qui en passant est une ville tres sympa

Biz

Les Crocodiles Dundees

Nous quittons la petite ville de tennant Creek dimanche en debut d'apres midi. Nous sommes a 550 km d'Alice Springs. Nous reprenons donc la route nationale, seule route qui relie Darwin au sud.

A une centaine de km, impossible de rater les Devil's Marbles (billes du diable), imposants blocs de pierre de forme ronde. Les aborigenes pensent qu'il s'agit des oeufs du serpent Arc en ciel, le Createur de l'Australie. Mais scientifiquement, il s'agit de replats de lave en fusion erodes au cours des millions d'annees.

50 km plus loin, la ville de Wycliffe Well s'affiche comme etant le lieu de predilection des extra-terrestres pour leurs enlevements des terriens de l'Australie. Nous y faisons une halte de quelques minutes, juste pour le fun !  Il est deja 16h30, nous n'arriverons pas a Alice Springs avant la tombee de la nuit. Sur la carte routiere  Barrow creek Roadhouse est le prochain arret. Nous y sommes vers 17h30. Le soleil commence a se coucher, la lumiere est magnifique et embellit la nature environnante.

Barrow Creek est une ancienne station de telegraphe avec un pub attenant, pub tres particulier, similaire a celui de Daly Waters. Les murs sont tapisses de photos d'identite des touristes qui sont passes par la, de billets de tous pays, d'autocollants ... Helen nous accueille gentiment ; nous pouvons nous mettre derrier le pub et nous brancher a l'electricite. Elle nous propose des hamburgers faits maison pour le repas. Mac Donald's peut repasser ! Ses hamburgers n'arrivent pas a la cheville de ceux d'Helen !! Nous sommes les seuls dansle pub, quelques aborigenes viennent acheter des bieres qu'ils sirotent a cote de leur voiture. Nous discutons avec Mike qui tient le pub et travaille egalement dans la cattle station a 30 km de la. Il nous donne le numero de telephone de cette station que j'appelle des le lendemain matin.

Mardi matin, 9h30, nous quittons Barrow Creek et 20 minutes plus tard nous sommes a Sterling Junction, une des 7 plus grandes cattle station de la region. Nous tombons sur une femme tres sympathique ainsi que ses deux fils et son neveu. Le fils de 15 ans nous propose d'aller voir le betail parque. Il n ous explique en quoi consiste son travail, comment sont parquees les betes et surtout le marquage. Puis arrive son oncle, un petit bonhomme tout sourire. Nous avons une chance inouie, il va marquer les betes  "branding". Nous suivons le branding avec grand interet. En revanche, quand il coupe les cornes cela devient un peu "gore" Les enfants ramenent des trophee tout frais !! chacun une paire de cornes ! NOus repartons vers midi ravis de cette experience et impressionnes par l'accueil chaleureux auquel nous avons eu droit.

Pause dejeuner a ti Tree, 60 km plus loin, en face d'un parc de jeux. Celia et Antoine jouent avec des enfants aborigenes. Avant de repartir, nous passons dans la galeerie d'art recommandee par le Lonely Planet et trouvons enfin le didjeridoo (instrument de musique aborigene) que nous ramenons en souvenir.

La route s'etend devant nos yeux a perte de vue ; la terre est rouge-ocre. Arrivons sur Alice Springs a 17h30 et prenons place dans le camping ou soi-disant on peut nourrir des rocks wallabies a la nuit tombee ... tout un programme ...

See you soon ...

Les Crocodile Dundees

Nous restons une petite journee sur

Darwin

Le lendemain, jeudi 16, nous arpentons les sentiers ombrages du Territory wild life park qui reproduit les habitats nutrels que l’on trouve dans le top end (territoire du nord). Ce parc de 400 hectares est un condense de la vie sauvage, tant aquatique que terrestre, que nous avons vue dans les differents parcs naturels, a savoir : dingos, wallabies, crocos, tortues, pelicans, multiples especes d’oiseaux, et poissons d’eau douce et de mer( barramundis, poissons chat, poissons scie …)

Nous repartons en milieu d’apres midi, sous la pluie, direction Katherine. Trois heures plus tard nous voila a Springvale Homestead, a 8 km de Katherine : plus ancienne cattle station (station de regroupement du betail) du territoire du nord. Nous sommes accueillis par d’enormes canards et enfin … des wallabies ! Le camping est rudimentaire mais agreeable : nous sommes en pleine nature : une riviere en contrebas, un billabong habite par un crocodile de 3 metres … Le soir, les wallabies tournent autour du camping car. Nous y restons deux nuits, en profitons pour nous reposer, faire l’ecole et visiter les gorges du Nitmiluk park.

Samedi soir : les enfants sont excites, nous allons au rodeo ! Ambiance  … chapeaux de cowboys et country music sont au rendez vous ; le spectacle est impressionnant, des cowboys chevauchent des chevaux et des boeufs en furie !!

Lendemain matin depart 8h car nous voulons rouler toute la journee ; 660 km pour atteindre Tennants Creek. Sur la route nous faisons un petit arret a Daly Waters pour voir le plus ancient pub de la region et ca vaut le detour ! puis une halte dejeuner au Dunmarra roadhouse, celui la meme ou nous avions dormi en allant au Kakadu. Les enfants en profitent pour se rafraichir dans la piscine car il fait encore tres chaud aujourd’hui.

J’ecris actuellement depuis un cyber a Tennants Creek, la ville n’a rien d’exceptionnel, typique de l’outback, une route principale bordee de magasins divers. Nous sommes decus car voulions monter a cheval pour mener le troupeau et la ferme qui proposait cette activite ne le fait plus … nous verrons plus loin sur la route … route que nous reprenons cet après midi vers Alice Springs a 500 km et le fameux Ayers Rock …

Bye ...

Les corocodile Dundees

De nouvelles photos sont sur le blog, notamment celles du Kakadu ...

We're back !

Mercredi 8 avril :nous levons le camp de Dunmarra Roadhouse, l'aire de repos et camping typique que l'on rencontre environ tous les deux cents km. Il nous reste 320 km pour rejoindre Katherine, la plus grande ville avant Darwin et les portes du Kakadu national park.

Depuis Townsville que nous avons quitte le 3 avril, nous avons parcouru 1570 km. Nous avons quitte l'etat du Queensland pour entrer sur le territoire du nord (Northern Territory) juste apres la ville de Camooweal. La route est toujours aussi imperturbablement droite ! Nous voyons encore ces monticules de terre rouge qui sont bien des termitieres. Sur plus de 80 km, les terres qui longent la route sont brulees, nous voyons quelques arbres encore en feu, de la fumee par endroit ; l'odeur de brule est bien presente. Apres deux heures de route, arret a Mataranka, petite ville de 500 habitants, pour se baigner dans la " hot spring', source d'eau chaude. Les eaux du bassin thermal sont d'une couleur bleu vert qui resulte de la dissolution du calcaire. L'eau est a 34 degres, un peu chaude a notre gout. On peut egalement se baigner dans la riviere qui est juste a cote en prenant garde toutefois aux crocodiles d'eau douce qui, cela dit, sont inoffensifs ... mais, nous ne tentons pas l'experience. Sur le chemin du retour, a travers les arbres et immenses cocotiers, nous croisons un wallaby qui s'immobilise a quelques metres de nous. Nous prenons le temps de l'admirer car jusqu'a present nous n'en n'avons pas vus enormement ( I mean alive ones !!)

100 km plus loin : Katherine ; retour a la civilisation : 6700 habitants, un supermarche, ouaahh !!! Nous en profitons pour faire un reapprovisionnement, boites de conserve, lait, eau, bref de quoi tenir une petite semaine dans le bush du Kakadu. Puis nous prenons un emplacement dans un des deux campings de Katherine : peu de touristes ; nous sommes 4 familles.  A 400 metres du camping, un petit chemin mene a une source thermale un peu plus fraiche que la precedente. Les enfants se regalent une petite heure. Le lendemain matin nous passons a l'office de tourisme pour y glaner des infos sur le parc du Kakadu : C'est cool, nous pouvons nous rendre quasi partout avec notre camping car. L'acces a deux cascades est ferme car la route est encore infranchissable apres la saison des pluies.

Partons en direction d'Edith Falls, a 60 km dans le parc national du Nitmiluk. 60 km sur la highay et les 20 restants sur une petite route nationale qui debouche sur les chutes. Cette petite route est plaisante et nous change de la rectitude de la highway. Une vegetation dense et variee s'offre a nous, des arbres au tronc orange sont de toute beaute. La route setermine donc sur un grand parking et un terrain de camping tout simple, sans eau ni electricite sur les emplacements. Il est 13h, les enfants ont faim ; preparons en vitesse un pique nique sac a dos et direction la cascae qui se trouve a proximite du camping. Le lieu est tres sympa, nous nous rafraichissons dans l'eau sombre du grand bassin. Nous nous reposons l'apres midi car il fait tres chaud, puis nous rendons a la deuxieme cascade qui elle se trouve a 20 min de marche. Elle est en hauteur, sur le chemin nous avons un point de vue agreable et de la nous apercevons la fumee des bush fire environnants.

Le lendemain matin lever aux aurores : nous sommes surpris pendant le petit dejeuner par le passage furtif d'un wallaby sur notre emplacement ! Nous quittons le camping vers 11h et partons direction Pine Creek, 93 km plus loin. Nous nous y arretons pour dejeuner chez Mayer's, petit resto au style americain, recommande par notre guide. Nous roulons ensuite une petite heure pour enfin enter dans le parc du Kakadu. Ce parc extraordinaire, classe au patrimoine mondial, abrite une impressionnante variete de faune et flore et certains des plus importants sites australiens d'art rupestre. Il s'etend sur plus de 200 km du nord au sud et sur 100 km d'est a l'ouest. Ce parc appartient en majeure partie au peuple aborigene. Nous passons trois jours dans le Kakadu ... Pour cela, nous nous installons dans le camping de Cooinda, camping agreable mais bonde car nous sommes en plein dans les vacacnces scolaires de Paques. Anyway !, vendredi nous allons admirer les peintures rupestres de Nourlangie Rock a une soixantaine de km De la route nous apercevons ce rocher imposant au pied duquel nous garons la 'maison'. Afin d'admirer les peintures, il nous faut marcher et grimper parmi des rochers, mais le site est bien balise. Le lieu est tres agreable car frais, les peintures impressionnantes, surtout quand l'on sait que certaines datent de 20 000 ans. Les enfants sont curieux, posent des questions, et nous devenons interpretes a leur traduire les panneaux explicatifs ! Sur le chemin du retour, nous nous arretons au centre culturel aborigene de Warradjan, centre interessant car permet de mieux apprehender la culture aborigene.

Samedi matin, 5h45 : doux bruit de la sonnerie du portable de Xavier ; non, non, pas pour aller au boulot ! Une heure plus tard, nous sommes sur un bateau entoures de touristes, sur la South Alligator River. Le jour se leve a peine, la lune est encore la. Nous partons pour une croisiere de 2h pendant laquelle nous decouvrons des crocodiles, des aigles, des grues, des rapaces, des oies sauvages, des mangroves d'eau douce et d'enormes nenuphars : magique et inoubliable ...

Nous quittons ensuite le camping pour le site d'art rupestre d'Ubirr. Nous empruntons le sentier ombrage de 1 km qui sinue entre les principales galeries naturelles formees dans la roche. Beaucoup d'animaux sont representes : wallabies, tortues a long cou, poissons ... Puis un autre sentier de 250 m mene a un epoustoufflant point de vue a 360 degres. Nous y restons jusqu'au coucher du soleil a contempler les marecages et les degrades de couleur. Nous discutons toute une heure avec un ranger, garde du parc national, qui est francais. Il vit en Australie depuis plus de 40 ans, est marie a une aborigene et connait donc enormement de choses sur la culture. Il ne tarit pas d'explications  et d'anecdotes qui nous ravissent.

Cette journee est forte en emotions ...

Nous reprenons la route vers 19h pour Jabiru situe a 40km ; premiere fois que nous conduisons la nuit. Nous roulons vraiment lentement de peur de voir debouler un kangourou, sanglier ou autre bete sauvage. Nous voyons tout de meme un dingo. Le camping de Jabiru est top, piscine ouverte jusqu'a 22h ; nous nous y jetons le moteur a peine eteint !

Nous quittons le Kakadu lundi matin pour Darwin. Nous y sommes encore au moment ou j'ecris. Darwin n'a rien de bien attrayant si ce n'est une jolie esplanade en bordure de mer. Nous ne pouvonsn ous y baugner a cause des meduses. Nous repartons cet apres midi direction le sud. Nous voulons etre sur Katherine samedi pour assister a un rodeo ! Nous vous raconterons ...

A tres bientot alors ... Bises a tout le monde

Les Crocodile Dundees

Nous laissons Townsville derriere nous vendredi apres midi et avec elle la barriere de corail et ses sublimes plages.

Hello !!! Je vous ecris depuis un cyber cafe, et il en sera ainsi jusqu'a la fin de notre periple, semble t-il. Nous avons ete voles cette nuit, negligence de notre part, le camping car a bien ete ferme mais la fenetre passager, non ! Etions pourtant dans un camping mais connu pour justement etre regulierememt visite la nuit, selon les dires des policiers a qui nous avons declare l'incident ce matin. Bref, malchance, cela peut arriver, ils ont bien entendu vide le portefeuille des billets presents mais pas les cartes de credit ... Nous n'en faisons pas tout un plat ne voulant pas affoler les enfants, et puis ce n'est que du materiel ... le moral est toujours au beau fixe, c'est le principal !

Ceci etant dit, ces derniers jours ont ete bien remplis, alors bonne lecture, et merci a tous et toutes de suivre nos aventures avec tant d'interet. Bises a tout le monde !! (Vous l'aurez compris, pas d'accent car clavier anglais !!!!)

Nous quittons Mackay dimanche en milieu d'apres midi, toujours vers le nord, direction Airlie Beach ou nous arrivons une bonne heure plus tard. Arlie Beach : petite station balneaire qui se resume en une longue rue principale bordee de magasins et surtout de bars a ciel ouvert qui le soir venu s'egaient au doux bruit des tchin tchin de verres de biere, des rires et de la musique : ambiance estivale et festive. Il est 17h, nous nous pressons dans un booking office pour glaner quelques infos sur les traversees vers les Whitsundays Islands. Nous sommes interesses par une croisiere sur voilier, nous prenons reservation de suite de peur au'il n'y ait plus de place, prochain depart mercredi ; nous avons donc du temps pour flaner et nous reposer. Trouver un endroit pour passer la nuit n’est pas chose facile, nous tournons, nous virons mais que des panneaux d’interdiction de camper ; nous en sommes reduits a nous garer dans une residence, sur un parking face a une maison. Tout semble calme, nous nous faisons le plus discret possible mais tout a coup, aie ! le toutou nous a reperes ! aboiements intempestifs  !! “Y va pas la boucler, bloody clebs !!!” A 6h du mat, nous changeons de place pour nous retrouver face a la mer, coin tranquille et calme pour petit dejeuner. Une petite meme promene son chien puis se dirige vers nous et nous propose une noix de coco tombee dans son jardin, trop sympa. Nous flanons l’apres midi dans Airlie Beach, les enfants profitent du lagon artificiel cree en pleine ville, a l’instar de celui de Brisbane. Mais pourquoi se baigner dans un lagon artificel alors que la mer est tout pres, me direz vous ? Et bien, c’est a cause des meduses mortelles, certaines plages sont dotes de filets protecteurs, d’autres non, donc nous faisons comme les autochtones. En fin d’apres midi, nous decidons de partir pour Bowen a 60 km au nord> Ouh la la ! que c’est morne … heureusement le lonely planet nous indique une plage a 5 km de la Effectivement, la plage est superbe, nous en prenons plein les yeux, nous voyons des autochtones se baigner, demandons a un petit monsieur si l’on peut se baigner sans risqué, pas de probleme, donc nous voila parties equips de nos palmes, masque et tuba et … enfin … nous les voyons ces poisons, bon le corail n’est pas tres colore mais nous sommes tout de meme ravis. Antoine se contentera de notre recit car il a peur, dommage car mercredi nous devrions voir de magnifiques poissons. Nous passons la nuit pres de cette magnifique baie.

Le lendemain matin, temps superbe, lever aux auroras, petit dej et plouf pour aller voir les poisons ; Ecole, plage, dejeuner et nous repartons pour Airlie Beach car nous prenons le bateau le lendemain matin. Nous nous parquons au meme endroit que la veille. Mercredi matin, 8h30 nous sommes sur le magnifique voilier de 25 metres en compagnie de l’equipage , le capitaine et quatre filles – Charlie et ses droles de dames ! – et une quinzaine de touristes. Le soleil est au rendez-vous mais pas le vent, nous faisons donc la traverse de deux heures au moteur, quel dommage ! Mais notre deception est de courte duree lorsque tete dans l’eau Claire nous decouvrons de magnifiques coraux et une harde de poisons de toutes les couleurs ; des rouges, des bleus, des verts et bleus, des niors a rayures blanches, des jaunes a points bleus, un enorme poisson noir d’un metre, bref on ne sait plus ou donner de la tete. Le spectacle dure plus d’une heure, nous nous regalons litteralement et Antoine est de la partie, il a vaincu sa peur et nous a suivis. Un dejeuner nous attend sur le voilier, de gros poissons gris et jaunes s’invitent aussi et tournoient pres du bateau. Il est l’heure de rentrer toujours sans la voile. Nous voyons plusieurs iles, petites ou plus grandes, les Whitsundays Islands en comptent 74. Une journee que nous n’oublierons pas. Arrives au ca;ping car, nous mettons les voiles (c’est de circonstance !) pour Townsville derniere etape de notre periple pres de la barriere de corail. Nous n’irons pas a Cairns comme nous l’avions prevu ; plusieurs personnes nous ont dit que cela n’avait rien d’extyraordinaire et puis lorsaue l’on regarde notre carte om se dit qu’il nous reste encore du chemin, aller a Cirns c’est 700 km en plus car nous devons de toute facon passer par Townsville.

Donc voila, nous laissons la barriere de corail et tournons a gauche, nous rentrons dans les terres de l’Australie, l’Outback comme ils le nomment ici. Nous avons fait 5000 km; croisons les doigts aucun souci avec notre camping car jusqu’a present, et hormis le vol de notre ordi cette nuit tout se deroule pour le mieux. A tres bientot pour la suite de notre voyage, bises a tous et toutes

Les Crocodile Dundees